昭和５０年前後というのは、大学生の間で麻雀がとても流行っていました。田町駅から三田校舎に続く道沿いには、当然のことながらそれを目当てにした雀荘がたくさんありました。私は、よく窓をあけて下を通る学生にむかって、「３人足りないんだけど、誰かやらないかな」と２階の雀荘の窓から呼びかけていました。

いいえ。大方の予想を裏切って申し訳ないのですが（笑）、落研での活躍はありませんでした。
　ただ、私は中学、高校を関西で過ごしたのですが、夕方６時から始まる寄席の番組が好きで毎日、見ていました。そして、その頃からの吉本興行ファンでもあります。

その影響でしょうか、私も人を笑わせたり、人が喜ぶことをするのが好きになりました。人に「ありがとう」といわれると非常に嬉しいのです。ですから、お客様に喜ばれる商品を提供する今の仕事は、自分にあっていると思います。

入社して初めて配属されたのは紳士服のフロアで、私は背広を売っていました。背広は決して安い買物ではありません。ですからお客様は、「この背広にしよう」と決められるまでは、何度か試着をされます。「こういう風なものがほしい」というお客様の希望をお聞きすることから始まって、お客様とは少なくとも１５分から２０分くらいお話しさせていただきます。そうして最後に、お客様が「ありがとう」といってくださる。はじめてお客様からその言葉をお聞きしたときに、その一言がとても嬉しかったのです。

当時は、大卒の人たちは、みんな売り場に立って販売業務をするのを嫌がりましたが、私は逆に大好きでした。売り場に立ちたい、といつも思っていました。上司はそんな私をみて「珍しいヤツだな」といいましたが、接客の仕事は、大変張り合いのあることでした。

−台湾に赴任されてから今日まで、どのような仕事を担当なさってこられたのですか？

−１３年前に台湾への赴任が決まった際、どのようにお感じになりましたか。

　いいえ、全く（笑）。麻雀の用語くらいで（笑）。
　でも、社内に日本語のできる台湾人の社員がたくさんいましたから、彼らに助けてもらいながら、順調に仕事ができました。

　言葉については、台湾に来てから、街の中に掲げられている漢字の看板を、一字一字、確認しながら黙読するようになりました。それが癖になって、久しぶりに日本へ戻った折に、我知らず、羽田空港に掲げてあった「安全第一」という看板を、思わず１文字ずつ、『安』、『全』、『第』、『一』と声には出さないながら確認しながら読んでいました。このときには、さすがに苦笑してしまいました。